روفر «بيرسيفيرانس» يكتشف معدن الياقوت على المريخ لأول مرة

أثبت المسبار الأمريكي «بيرسيفيرانس» قدرته الاستكشافية الفريدة باكتشافه مادة الكوراندوم، وهي المركبة الأساسية لتشكيل أحجار الياقوت والزفير على كوكب الأرض، في غياهب الصحراء المريخية.

تحدي جيوكيميائي في فوهة جيزيرو

قاد عالمة الجيوكيمياء آن أوليلا من مختبر لوس ألاموس الوطني فريق البحث الذي رصد حبيبات هذا المعدن النادر داخل ثلاث صخور قريبة من فوهة «جيزيرو»، حيث يحمل المعدن عناصر الكروم المسؤولة عن اللون الأحمر القاني للياقوت.

يواجه العلماء لغزاً علمياً؛ إذ يتشكل الكوراندوم عادة في بيئات غنية بالألومنيوم وفقيرة بالسيليكون، بينما الصخور التي وُجد فيها غنية بالبلاجيوكليز الذي يستهلك الألومنيوم، مما يجعل وجوده هناك أمراً غير متوقع من الناحية الجيولوجية التقليدية.

أثر اصطدام قديم

يرجح الباحثون أن التفسير الأقرب لهذا الغموض يكمن في اصطدام عنيف حدث منذ عصور سحيقة وأدى إلى نشوء فوهة «جيزيرو»، حيث ساهمت درجات الحرارة المرتفعة والضغوط الهائلة والسوائل الساخنة الناتجة عن التصادم في تغيير التركيب الكيميائي للصخور بشكل جذري.

يُعد هذا الاكتشاف نقلة نوعية في فهم التاريخ الجيولوجي للمريخ، حيث يوفر أدلة ملموسة على العمليات الحرارية والضغطية التي شهدتها القشرة الكوكبية في الماضي، مما يفتح آفاقاً جديدة لدراسة تطور البيئة المريخية.