صحراء مصر كانت محيطاً: اكتشاف حفريات أسماك قرش تكشف عن بيئة بحرية غنية قبل 83 مليون سنة

كشفت دراسة علمية حديثة عن لوحة مفصلية من الماضي البعيد، مؤكدة أن الصحراء المصرية الحالية كانت يوماً ما موطناً لنظام بيئي بحري دافئ ومزدهر. يسلط البحث الضوء على تنوع حيوي استثنائي من أسماك القرش عاشت خلال العصر الطباشيري، مما يغير من فهمنا للتاريخ الجيولوجي للمنطقة.

اكتشاف حفريات نادرة في مناجم الفوسفات

قاد فريق بحثي من جامعة القاهرة عمليات حفر دقيقة في منطقة أبو طرطور، حيث تم استخراج خامات الفوسفات منذ عقود. كشفت هذه العمليات عن مئات الأسنان الأحفورية، والتي تم تحليلها بدقة لتحديد أنواع أسماك القرش المنقرضة. تمثل هذه العينات سجلاً نادراً للحياة البحرية التي ازدهرت قبل أكثر من 70 مليون سنة في المنطقة.

يشمل الاكتشاف خمسة أنواع مختلفة من أسماك القرش، منها أربعة تم تسجيلها لأول مرة في السجل الأحفوري المصري. يبرز نوع "Scapanorhynchus raphiodon" كأول اكتشاف رسمي له في مصر والقارة الأفريقية بأكملها. يشير وجود هذه الأنواع معاً إلى توفر ظروف بيئية مثالية، بما في ذلك ضوء شمس كافٍ ودرجات حرارة معتدلة ومستويات صحية من الأكسجين.

سياق جيولوجي وتاريخي أوسع

يعود هذا المشروع البحثي إلى عام 2024، حيث تم نشر أول نتائج حول نوعين من أسماك القرش، ليرتفع العدد الإجمالي الأنواع المكتشفة في الموقع إلى سبعة. يؤكد العلماء أن التحول من محيط إلى صحراء لم يكن حدثاً مفاجئاً، بل نتيجة لتغيرات مناخية وجيولوجية بطيئة امتدت لملايين السنين. يستمر الفريق في توسيع نطاق البحث لكشف المزيد عن الكائنات الأخرى التي شاركت في هذا النظام البيئي القديم.

يُعد هذا الاكتشاف إنجازاً علمياً مهماً يتجاوز الحدود المحلية، حيث يسهم في إعادة كتابة الفترات الزمنية المعروفة لبعض أنواع أسماك القرش على المستوى العالمي. يؤكد الباحثون أن الاستمرار في استكشاف الهضبة قد يكشف المزيد من الأسرار المخبأة تحت الرمال، مما يثري المعرفة البشرية بتاريخ الأرض وتطور الحياة البحرية.